Este ano, o Desafio Contra-Relógio foca as suas atenções para a meia-maratona. Os 21 km crescem tanto em número de eventos quanto em concluintes. Somente no Brasil, em 2012, foram 60 provas, com quase 70 mil concluintes (nesse caso, os números são absolutos, já que um corredor pode ter participado em mais de um evento). Seguimos muito atrás dos Estados Unidos, com 1,6 milhão de concluintes em 2011 (os dados da temporada passada serão divulgados no mês de março).

Os números das provas brasileiras de 21 km nos dois últimos anos foram levantados por Danilo Balu, colunista da CR, e por Nelson Evêncio, presidente da Associação dos Treinadores de Corrida de Rua (ATC), de São Paulo. Entre as vantagens da meia-maratona está o desafio maior do que os 10 km, mas bem menos desgastante (principalmente em relação ao treinamento) do que a maratona. Além disso, com o crescimento do "turismo de corrida", ao participar de uma meia, você pode viajar e correr, sem abrir mão de passeios antes e depois, nem das experimentações na culinária local.

Apesar da queda de 3,3% de 2011 para 2012, a Meia Internacional do Rio segue como a maior prova brasileira, com 10.455 concluintes no ano passado. A vantagem para a segunda posição é enorme. A Meia Caixa do Rio, disputada junto com a maratona em julho, cresceu 10,6% e chegou aos 5.916 concluintes na última edição. Dessa forma, a capital carioca tem as duas maiores meias do Brasil e ainda aparece na sexta posição com a etapa da Golden Four Asics, que mesmo tendo duas trocas de datas, aumentou 2,7%, chegando a 2.762 concluintes.

Quem tem a posição ameaçada é a tradicional Meia da Corpore, em São Paulo, que se manteve como a terceira maior do país, mas registrou uma queda de 22% de 2011 para 2012, de 4.859 para 3.770 concluintes. Segundo a Corpore, a razão seria a restrição ao número de participantes em eventos na Cidade Universitária da capital paulista, determinada pela USP. Outro fator que pode explicar esse recuo é o grande número de provas de 21 km na capital paulista, com ao menos seis corridas, algo que não é visto em outros países, onde há uma divisão mais justa para que os eventos sejam "desejados", como ocorre em Buenos Aires, que hoje tem a maior meia da América do Sul e somente duas provas por ano, uma em cada semestre.

Outra tendência que o levantamento mostra é o crescimento da participação feminina nas meias, algo já bem enraizado nos Estados Unidos, onde elas dominam o total de concluintes nos 21 km desde 2005, quando foram 53% contra 47% dos homens. Em 2010 e 2011, a porcentagem manteve-se estável nas meias americanas: 59% mulheres contra 41% do sexo masculino. Aqui, das dez maiores meias-maratonas brasileiras, oito tiveram crescimento no total de mulheres de 2011 para 2012, mas em todas a participação dos homens segue bem superior – a relação mais "próxima" é na Meia Caixa do Rio, com 62,1% do sexo masculino e 37,9% do feminino. Em nenhuma outra entre as principais, a participação de mulheres supera os 30%. Veja os dados no quadro.

1,6 MILHÃO NOS EUA! Com cerca de 70 mil concluintes em meias em 2012, o Brasil segue anos-luz atrás dos americanos, que pularam de 1,38 milhão para o recorde de 1,61 milhão de concluintes de 2010 para 2011 (relembrando que o balanço de 2012 será disponibilizado somente em março).

Porém, se há mais corredores, os tempos médios de conclusão sobem ano a ano. Em 2004, nos EUA, era de 1h58 (homens) e 2h16 (mulheres). Em 2011, foram para 2h01 e 2h19, respectivamente, como aliás vem acontecendo no Brasil, com resultados cada vez mais lentos, apesar do crescente contingente de corredores que contam com o suporte de um treinador. Confira os números completos das meias nos EUA e um balanço das maiores provas do mundo em http://migre.me/cGKMj. Como comparação, a Meia do Rio, nossa maior, seria somente a 26ª colocada nos EUA com base nos dados de 2011.

INSCRIÇÕES ABERTAS PARA O DESAFIO CR

Em 2013, o Desafio Contra-Relógio tem três opções de tempo na Meia-Maratona: sub 1h50, sub 1h40 e sub 1h30. O regulamento também está diferente. Nos 10 km, valia obter o tempo em qualquer prova, desde que fosse aferida e oficial. Agora, nos 21 km, optamos por definir as corridas aceitas (confira a relação no quadro), com base em terem ou não a distância indicada.

A relação de corridas conta com eventos por todo o país e três na América do Sul, as meias de Santiago (Chile), de Punta del Este (Uruguai) e de Buenos Aires (Argentina). Se algum leitor/assinante conquistar a marca pessoal em corridas tradicionais no exterior e na relação da IAAF, como as meias de Nova York, de Paris, de Lisboa ou de Berlim, por exemplo, o tempo será aceito para o Desafio CR.

Ainda não está garantida a distribuição da camisa para os desafiantes de sucesso, como ocorreu em 2012, após o patrocínio da Caixa no Desafio dos 10 km. Estamos negociando os apoios para 2013 e, se conseguirmos, comunicaremos aos leitores.

Para se inscrever, basta enviar um e-mail com nome completo, a cidade onde mora e o melhor tempo nos 21 km para desafio@novosite.contrarelogio.com.br.

No caso do Desafio Sub 40 e Sub 50 nos 10 km, de 2012, o prazo limite para pedir a camisa é 28 de fevereiro.