Domingo de céu azul e temperatura em torno de 20 graus. Foi nesse cenário que os quenianos Paul Kipkorir, no masculino, e Esther Kakuri, no feminino, ganharam a 22ª Meia-Maratona do Rio de Janeiro, disputada neste domingo (dia 19). O brasileiro mais bem colocado foi Wellington Bezerra da Silva, do Cruzeiro, que chegou 25 segundos atrás do campeão.

Estreante na prova carioca, Paul travou uma batalha nos dez primeiros quilômetros com seu compatriota Denis Kusimba e os brasileiros Wellington da Silva e Paulo Roberto de Almeida Paula, além do etíope Demiso Gudeta. A partir daí, o atleta da equipe Luasa Sports Caixa passou a imprimir um ritmo mais forte, abriu vantagem e cruzou a linha de chegada com o tempo de 1:05:02.

“Estou muito feliz com meu desempenho e por ter participado dessa prova, que é muito conhecida no Brasil. Os brasileiros conseguiram se unir e correram junto contra os africanos. Quando um deles se destacou fui atrás e briguei da melhor forma possível. Eu sabia que teria um pouco de dificuldade com a umidade do Rio, então fiquei treinando em Campos do Jordão, onde está bem frio. Até o quilometro 14 qualquer um dos atletas que estava no pelotão da frente poderia ter vencido, mas quando o Paul abriu fui só mantendo o meu ritmo porque estava difícil de chegar nele”, disse Wellington, que se prepara para disputar a Maratona de Berlim no dia 16 de setembro.

Pela segunda vez na Meia-Maratona do Rio, a queniana Esther Kakuri terminou a prova com o tempo de 1:18:42. A atleta fez os últimos sete dias de sua preparação na cidade paulista de Taubaté e programou uma corrida estratégica para evitar o desgaste com a umidade carioca.

“Eu gosto muito de correr no Rio, sinto a energia dos torcedores. Esse percurso é muito agradável e já quero estar aqui ano que vem, de novo. Nessa prova, meu maior adversário foi mesmo a umidade alta. Então, a  tática foi correr para ganhar, sem me importar muito com o tempo”, disse Esther, de 22 anos. Como Paul, a queniana também disputará a Meia-Maratona de Buenos Aires no próximo domingo, na Argentina, e já tem planos para a São Silvestre.

RESULTADOS 2018

Masculino

1) Paul Kipkemoi Kipkorir (QUE), 1h05min02seg

2) Wellington Bezerra da Silva  (BRA), 1h05min27se

3) Denis Kemboi Bera Kusimba (QUE), 1h05min42seg

4) Paulo Roberto Almeida Paula (BRA), 1h06min17seg

5) Demiso Legese Gudeta (ETH), 1h06min23seg

Feminino

1) Esther Chesang Kakuri (QUE), 1h18min42seg

2) Emily Chepkemoi Arusio(QUE), 1h18min46seg

3) Meseret Gezahegn Merine (ETH), 1h19min03seg

4) Salome Chepchumba Masobo (QUE), 1h19min26seg

5) Marcela Cristina Gomes Cordeiro (ARG), 1h19min41seg