A pernambucana Erica Rocha de Sena (Orcampi/Unimed) conquistou a primeira medalha do atletismo brasileiro nos Jogos Pan-Americanos de Lima, no Peru, neste domingo (dia 4) em circuito de 1 km, montado na Avenida José Larco, ao lado do Parque Kennedy, em Miraflores, um dos 43 distritos que formam a província da capital peruana. Ela completou a prova de 20 km em terceiro lugar, com 1:30:34, depois de pagar 2 minutos de advertência no pit-lane.

A prova foi atípica, com chuva e frio, e a punição da arbitragem. “O objetivo era ganhar o ouro. Tinha o melhor tempo do que minhas adversárias da prova. No final fui punida. A marcha às vezes é injusta. A nível mundial, nunca tive problemas e aqui só tenho lamentar”, disse a recordista brasileira

Enquanto pagava os dois minutos de punição, Erica pensou seriamente em desistir. “Não dava mais para brigar pelo ouro, mas o pessoal do CBAt me disse que dava para buscar o bronze e aí voltei em quarto lugar”, lembrou. Nas duas últimas voltas, superou a mexicana Ilze Guerrero, e terminou em terceiro lugar. “Achei que ia ser punida de novo.”

O pódio foi formado pela colombiana Sandra Arenas, com 1:28:03, pela peruana Kimberly Garcia, com 1:29:00, e de Erica Sena, com 1:30:34. Foi a segunda medalha feminina na história do Pan-Americano na marcha atlética. A primeira foi conquistada pela própria Erica, prata no Pan de Toronto-2015.

Erica tem como melhor marca pessoal 1:26:59, obtida no Mundial de Londres-2017, é vice-campeã do Circuito Mundial de Marcha Atlética da IAAF de 2018, campeã do Circuito Mundial de Marcha Atlética da IAAF em 2017 e quarta colocada no Mundial de Londres-2017. Foi ainda medalha de bronze no Mundial de Marcha Atlética de Roma-2016, com 1:27:18.