Desde a chegada em Santiago pudemos, eu e minha esposa Carolina, sentir o clima da corrida. Cartazes nas traseiras dos ônibus, banners nas lojas de esportes e um grande painel em um prédio ao lado do Palácio de La Moneda, anunciando o local da largada.

No sábado a feira mostrou a vontade dos organizadores de fazer da Santiago Maratón (www.adidasrunning.cl) uma das melhores da América do Sul. O local, uma estação desativada (Estación Mapocho), é muito bonito e amplo, o que permitiu um bom fluxo de corredores e acompanhantes na retirada de seus kits e visitas a alguns estandes de clubes de corrida e à loja oficial da prova. Desde a manhã do sábado já estava sendo servido o "jantar de massas", também com muita tranqüilidade. Foi entregue também a bela camisa oficial da corrida, usada pela maioria dos corredores no dia do evento.

A organização esteve boa no dia, falhando apenas pelo atraso de 15 minutos na largada. Como além da maratona tivemos uma meia e uma prova de 10 km, a separação na largada se tornou necessária e muito eficiente.

A temperatura estava agradável, próximo dos 20 graus, permitindo um início de prova confortável e logo já estava aquecido e no ritmo planejado. O centro de Santiago tem muitos cachorros soltos pelas ruas, muito bonitos por sinal. Estes cachorros acompanharam boa parte do início da prova, numa alegria incontida como se corressem com seus donos em um parque. Neste início observei outra pequena falha da organização: somente vi marca da quilometragem no km 8. Por volta do 15 houve a separação, indo os maratonistas por um lado e os participantes da meia por outro. Neste momento as panturrilhas incomodavam um pouco, me arrependendo dos dois dias de passeio pela bela capital chilena.

O perfil altimétrico da maratona é razoável: até o km 30 o percurso é em leve subida, salvo alguns pequenos trechos, mas não se percebe esta elevação na maior parte do tempo (esta sensação pode ser fruto de meus treinos em subidas para a Comrades). O trajeto é todo marcado por cones, permitindo segurança mesmo nos trechos compartilhados com veículos. De 5 em 5 km havia postos de abastecimento, com Gatorade e água. A cidade é bem arborizada, ajudando a suave brisa a manter o conforto térmico mesmo com o passar do tempo e a conseqüente elevação da temperatura.

No km 30 houve distribuição de Power Gel e a realização do sonho de todo maratonista, o início de uma descida de 12 km, até a linha de chegada. Este trecho é muito bonito, passando ao longo de parques e pelo rio que corta a cidade. Esta descida permitiu um ritmo forte mesmo no momento de cansaço.

A chegada, no mesmo ponto da largada, foi bem animada, com muitos torcedores e música. Além de fazer meu melhor tempo na distância, 3h12, consegui melhorar minha posição de largada na Comrades. À noite dormi feliz e realizado, talvez apenas aqueles cachorros do início da corrida tenham tido sonhos melhores do que o meu, mas no meu eu completava a Comrades em menos de 9 horas. Será?

Gustavo Costa Paulino é assinante de Sete Lagoas, MG