Gotemburgo é a segunda cidade mais populosa da Suécia, com  quinhentos mil habitantes. É uma cidade industrial, onde tiveram origem duas das mais importantes industrias do país: a Volvo e a SKF. A cidade tem uma posição geográfica estratégica para o Mar do Norte, constituindo-se, por isso, no porto mais importante do norte da Europa.

É uma cidade linda, limpa e organizada. Uma povo extremamente receptivo, como já tive oportunidade de constatar em outras viagens ao país. É aí que se realiza, a 2ª maior meia maratona do mundo, no que diz respeito ao numero de corredores concluintes. Neste ano foram 30.770 (36 mil inscritos), dos quais 1.785 eram originários de 37  países. (Nota da Redação: A maior prova de 21 km é a Bupa Great North Run, em Newcastle, Inglaterra, que em sua última edição (1/10) teve 36.264 concluintes. A próxima será dia 30 de setembro – www.greatrun.org).

Sem dúvida, trata-se de mais uma experiência marcante, daquelas que dará vontade de voltar sempre, como as meias de Berlim e Madri. O percurso é relativamente fácil. A prova se inicia num grande e belo parque e o local de largada obriga  os organizadores a formarem pelotões, que largam a cada 5 minutos, de acordo com o tempo de conclusão previsto pelos próprios participantes. Isto ajuda também a não haver atropelos nas ruas estreitas do parque e mesmo nas ruas e avenidas da cidade, por onde o pessoal deverá passar.

A largada se dá no sábado, às 15 horas. Boa parte da população vem às ruas para ver e aplaudir os corredores. Parece mentira, mas em alguns lugares se vê mesas postas e as pessoa almoçando enquanto apreciam a passagem da massa humana composta por mais de 30 mil corredores. A passagem pelo porto, por cima de duas grandes pontes e pelo centro da cidade oferece cenas e paisagens muito bonitas. Temperatura de 15 graus, água e isotonico a cada 3 km. Um conjunto musical a cada 500 metros e, para emocionar ainda mais, um deles tocando "Tico Tico no Fubá"…

Uma unica ressalva: para o fim de semana da prova, reservas de hotel na cidade devem ser feitas com muita antecedência, pois não há espaço suficiente para todo mundo que vem para a corrida. Completei em 1:53:02, meu melhor tempo nos últimos 3 anos. O site da prova é www.goteborgsvarvet.se e as inscrições para a prova de 2008 (17/05) já estão abertas.

Darci Garçon é assinante de São Paulo, SP