O Comitê Organizador de Tóquio dos Jogos Olímpicos e Paralímpicos (Tóquio-2020) divulgou o circuito dos eventos da maratona em Sapporo (Hokkaido), após visitas e discussões entre representantes do Comitê Olímpico Internacional, World Athletics, Tóquio-2020 e autoridades locais. As competições serão disputadas a 800 quilômetros de Tóquio para preservar os atletas do calor.

O percurso apresenta um circuito maior, de aproximadamente a distância de uma meia maratona (21,097 km), e um segundo loop menor, de aproximadamente 10 km, que será percorrido duas vezes.

Este circuito, segundo a World Athletic, foi desenvolvido tendo em atenção o bem-estar dos atletas e fornecerá a máxima eficiência aos Comitês Olímpicos Nacionais e órgãos relacionados, que cuidarão dos atletas, além de deixar um circuito como legado permanente para qualquer futura competição.

O Sapporo Odori Park (foto no alto) será o ponto de partida e chegada das competições de maratona e marcha atlética. O parque possui um amplo espaço aberto de cerca de 7,8 hectares no centro de Sapporo, com belos gramados, canteiros de flores e árvores. É um local popular para turistas e moradores locais e hospeda uma série de eventos diferentes ao longo do ano. O parque fica no coração da cidade-sede dos Jogos Olímpicos de Inverno de 1972, que já abriga outro local de competição para o Tóquio-2020 – o Sapporo Dome para futebol – permitindo sinergias organizacionais.

Para a maratona, os atletas começarão correndo duas voltas no parque em um cenário da Torre de TV de Sapporo, um dos pontos turísticos da cidade, e depois seguirão para o sul pela Sapporo Ekimae-dori, em direção à movimentada estação por ruas cheias de lojas, e edifícios de escritórios. Entre outros marcos emblemáticos, os atletas atravessarão o rio Toyohira, originalmente conhecido como o rio Sapporo, que deu nome à cidade, e depois seguirão o para o Norte, em direção à Universidade Hokkaido, uma das prestigiadas universidades imperiais do Japão, fundada em 1876.

Os percursos de marcha atlética, aprovados pelo Conselho Executivo do COI, apresentam circuitos de 1 e 2 km para as distâncias de 20 e 50 km, respectivamente, ao longo da Avenida Sapporo Ekimae-dori.

O CEO da Tóquio-2020 ,Toshiro Muto, afirmou que “as primeiras voltas do circuito no Sapporo Odori Park definirão a paisagem urbana de Sapporo como um cenário adequado para os corredores, compartilhando seus encantos com fãs de todo o mundo.”