A etíope Yalemzerf Yehualaw bateu o recorde mundial de meia maratona neste domingo (29/08) na Meia maratona da Costa de Antrim, em Larne, na Irlanda do Norte. A atleta, de 22 anos, fechou os 21 km em 1:03:44*, 18 segundos abaixo do recorde anterior (de 1:04:02, realizado em Istambul, em abril de 2021), que pertencia à queniana Ruth Chepngetich.

O resultado de Yehualaw é histórico, já que a atleta se torna a primeira mulher a correr abaixo de 64 minutos a distância. A segunda colocada, a queniana Jane Nyaboke, de apenas 19 anos e que estava competindo uma prova internacional pela primeira vez, chegou com mais de  6 minutos atrás da campeã, com 1:09:45. Rose Harvey, da Grã-Bretanha, ficou na terceira posição, com 1:10:29.

“Foi um sonho que se tornou realidade para mim”, disse Yehualaw na transmissão ao vivo da BBC. “Já tentei duas vezes quebrar o recorde mundial, mas não aconteceu. Estou feliz que aconteceu hoje em Larne.”

Yehualaw, que não disputou os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020 porque ficou na quarta posição nas classificatórias dos 10000 metros do seu país, foi bronze no Campeonato Mundial de Atletismo de Meia Maratona 2020, disputado em outubro, em Gdynia, na Polônia. Após o Mundial, a atleta chegou a correr em duas oportunidades na faixa dos 64 minutos. Ela venceu a Meia maratona de Nova Delhi 2020, na Índia, em novembro, com 1:04:46, segunda melhor marca feminina, e foi segunda colocada na Meia maratona de Istambul, na Turquia, com 1:04:40, na mesma prova em que a queniana Ruth Chepngetich havia estabelecido o novo recorde mundial.

Na prova masculina, o etíope Jemal Yimer venceu com 1:00:30, chegando à frente do compatriota Tesfahun Akalnew, que ficou em segundo, com 1:00:31, do queniano Shadrack Kimining, em terceiro, com 1:00:32.

Foto: © Antrim Coast Half Marathon

* Sujeito à ratificação