Quatro destaques da temporada, o etíope Tariku Bekele e os quenianos Mark Korir, Stanley Koech e Nancy Kipron (nesta ordem na foto) surgem como favoritos para a 90ª Corrida Internacional de São Silvestre, na quarta-feira, em São Paulo. Em entrevista coletiva ontem, o quarteto se mostrou muito confiante.

Bekele, bronze nos 10 mil na Olimpíada de Londres, em 2012, garantiu estar em ótima fase. “Estou bem preparado e espero poder brigar pelo segundo título na São Silvestre”, afirmou. “Sei que a prova está muito forte, mas isso tem sido cada vez mais normal. Gosto de correr aqui e espero retribuir o carinho do público.”

O etíope tem o segundo melhor tempo da São Silvestre desde que a distância passou a ser dos 15 km – 43:32. O recorde ainda pertence ao queniano Paul Tergat, em 1995, com 43:12. Mas Bekele não pensa diretamente em marcas na quarta-feira. “O percurso era diferente, com a chegada no Parque do Ibirapuera (quando venceu). Vou tentar o máximo e o tempo será consequência.”

Vice-campeão da São Silvestre em três oportunidades, o queniano Mark Korir tem ainda no currículo os títulos da Meia do Rio, em 2011, e da Meia das Cataratas, em 2013. “Chega de segundo lugar. Quero vencer a prova este ano e acabar como jejum. Fiz uma boa preparação e conheço bem o percurso. A momento é esse”, afirmou.

Stanley Koech, vencedor da Maratona de São Paulo no ano passado e terceiro na São Silvestre, também está animado. “Gosto muito daqui e tenho tido bons resultados. Sei que não será nada fácil, pois há muita gente boa neste ano. Agora, é relaxar e esperar estar bem no dia 31 para brigar, pelo menos, por um lugar entre os três melhores”, disse.

Nancy Kipron chega para defender o título. “Fiz um treinamento específico para esta prova, pois quero o topo do pódio. Trata-se de uma prova que gosto muito e que me motiva demais”, explicou a atleta. Sobre o desafio com Priscah Jeptoo, campeã de 2011 e prata no Mundial de 2011 e na Olimpíada de 2012, ambos na maratona, Nancy reconhece estar ansiosa. “Estou bem animada para isso (enfrentar Priscah Jeptoo). Torna a prova ainda mais emocionante.”

A entrega dos kits prossegue nesta segunda e terça-feira, no Ibirapuera. A Contra-Relógio segue presente com o estande na feira.

Foto: Sérgio Barzaghi/Gazeta Press