Sorteio, ações de caridade, agências de turismo credenciadas e índice técnico. Essas são as formas de participar de uma das seis maratonas que integram o seleto grupo das Majors: Tóquio, Boston, Chicago e Nova York, Londres e Berlim. Na questão da vaga por tempo, a mais famosa (e sonho de consumo) é Boston, que exige a qualificação para a maioria dos participantes.
Chicago também aprimorou, a partir da edição de 2018, os critérios de inscrição por resultados nas faixas etárias. Em Berlim, as exigências são bem difíceis, mas é possível garantir presença em todas as Majors por índice. Um fator importante: vale sempre a idade no dia da prova como referência (e não em 31 de dezembro, como no Brasil). Em todos os casos, entrando por índice, o custo é o mesmo da inscrição normal. Confira a seguir os critérios específicos de cada uma.

CHICAGO. A organização da Maratona de Chicago aprimorou os critérios de inscrição por tempo a partir da edição de 2018, marcada para o dia 7 de outubro. A grande novidade foi o aumento das vagas por índice nas faixas etárias, tanto no masculino quanto no feminino. Inclusive, esse grupo tem uma semana a mais (abrindo antes) no processo de participação. Outra característica: a janela de obtenção dos tempos é longa, começando sempre em 1º de janeiro do ano anterior da inscrição (não no ano da edição da prova). Assim, exemplificando, para 2018 (as inscrições foram feitas entre outubro e novembro) valeram os tempos obtidos a partir de 1º de janeiro de 2016. Para a prova de 2019, podem ser apresentadas marcas obtidas desde 1º de janeiro de 2017.
O sistema qualificatório é o mesmo de Boston. São aceitas as maratonas oficiais (e somente provas de 42 km) com a certificação da USA Track & Field. Fora dos Estados Unidos valem as com a chancela das federações locais, no caso do Brasil, a Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt). Todos os resultados são verificados pela organização. Mais informações em www.chicagomarathon.com.

Índices para Chicago
Idade Homens Mulheres
16-29 3:10:00 3:30:00
30-39 3:15:00 3:45:00
40-49 3:25:00 3:55:00
50-59 3:40:00 4:10:00
60-69 4:00:00 4:35:00
70-79 4:30:00 5:10:00
80 + 5:00:00 5:45:00

BOSTON. Esse é o mais famoso sistema e sonho de consumo de muitos maratonistas ao redor do mundo. A cada ano, cresce o número de participantes na centenária maratona norte-americana, incluindo os brasileiros (230 inscritos para a próxima edição). Os índices são separados por faixas etárias, mas, nos últimos anos, atingir o Boston Qualifying (BQ) não tem sido suficiente. É necessário trabalhar com uma "gordura". Para a edição de 2018, por exemplo, o corte foi de 3:23. Ou seja, se o índice exigido era de 3h10 na faixa etária de 35 a 39 anos para homens, foi necessário fazer 3:06:37 no máximo para estar dentro da prova.
Para quem pretende participar da edição de 2019, a janela de obtenção dos índices começou no dia 16 de setembro e vai até meados de setembro do ano que vem. É sempre assim. A dica é trabalhar com uma margem de segurança de 5 minutos, para garantir a inscrição. Mais informações em www.baa.org.

Índices para Boston
Idade Homens Mulheres
18-34 3:05:00 3:35:00
35-39 3:10:00 3:40:00
40-44 3:15:00 3:45:00
45-49 3:25:00 3:55:00
50-54 3:30:00 4:00:00
55-59 3:40:00 4:10:00
60-64 3:55:00 4:25:00
65-69 4:10:00 4:40:00
70-74 4:25:00 4:55:00
75-79 4:40:00 5:10:00
80 + 4:55:00 5:25:00

NOVA YORK. Sabia que para a Maratona de Nova York há também uma relação de índices e são aceitos, inclusive, tempos de provas oficiais de 21 km? Porém, as dificuldades já vão ficando bem maiores. Homens até 44 anos, por exemplo, têm de ser sub 3h e as mulheres sub 3h30.
Em tese, a prioridade é para os índices feitos em eventos organizados pela New York Road Runners. Mas também são aceitos resultados de outras provas nos Estados Unidos e no exterior. Neste caso, vale o critério de "quem chega primeiro, se garante". Ou seja, caso queira buscar um lugar por índice, inscreva-se logo no primeiro dia.
O período é sempre o do ano anterior. Para 2018, valem os tempos obtidos entre 1º de janeiro e 31 de dezembro de 2017. A prova está marcada para o dia 4 de novembro e a janela de inscrições (por índice e sorteio) vai de 15 de janeiro a 15 de fevereiro, com todos os participantes sendo avisados em 28 de fevereiro do próximo ano. Mais informações em www.tcsnycmarathon.org.

Índices masculinos – Nova York
Idade Maratona Meia
18-34 2:53:00 1:21:00
35-39 2:55:00 1:23:00
40-44 2:58:00 1:25:00
45-49 3:05:00 1:28:00
50-54 3:14:00 1:32:00
55-59 3:23:00 1:36:00
60-64 3:34:00 1:41:00
65-69 3:45:00 1:46:00
70-74 4:10:00 1:57:00
75-79 4:30:00 2:07:00
80 + 4:55:00 2:15:00

Índices femininos – Nova York
Idade Maratona Meia
18-34 3:13:00 1:32:00
35-39 3:15:00 1:34:00
40-44 3:26:00 1:37:00
45-49 3:38:00 1:42:00
50-54 3:51:00 1:49:00
55-59 4:10:00 1:54:00
60-64 4:27:00 2:02:00
65-69 4:50:00 2:12:00
70-74 5:30:00 2:27:00
75-79 6:00:00 2:40:00
80 + 6:35:00 2:50:00

BERLIM. Na maratona alemã, a definição "fast runners", ou seja, "corredores velozes", utilizada inclusive no site oficial, é perfeita. Para os homens, de 18 a 44 anos, o tempo máximo é sub 2h45; de 45 a 59 anos, sub 2h55 e acima de 60 anos sub 3h25. Já no feminino, nas mesmas faixas etárias, as exigências são sub 3h, sub 3h20 e sub 4h10, respectivamente. Ou seja, é bastante puxado, sendo o número de participantes por tempo bem pequeno. Um dado positivo é que os resultados são válidos por dois anos; para a edição de 2018 (inscrições já encerradas), por exemplo, valiam os conseguidos em 2016 e 2017. Porém, têm de ser feitos em uma maratona certificada pela AIMS. Mais informações em www.bmw-berlin-marathon.com.

Índices para Berlim
Idade Homens Mulheres
18 a 44 anos sub 2h45 sub 3h00
45 a 59 anos sub 2h55 sub 3h20
60 anos + sub 3h25 sub 4h10

LONDRES. Chegamos a Londres, a Major mais difícil de participar, com os sorteios sendo "dirigidos" e dificilmente um corredor que não seja inglês ou britânico consegue sucesso na loteria. Há casos? Sim. Mas são exceção. As duas formas possíveis de conseguir inscrição são por meio de caridade ou de agências de turismo credenciadas e com vaga garantida, mediante a compra do pacote de viagem. Poderia haver uma terceira possibilidade e seria até a mais "fácil" de todas. Isso porque os tempos exigidos para Londres podem até empolgar muitos corredores, mas para entrar por índice é preciso morar na Grã-Bretanha há no mínimo três meses (comprovando por meio de documentos oficiais e faturas). Confira mais informações em www.virginmoneylondonmarathon.com.

Índices para Londres
Idade Homens Mulheres
18-40 sub 3h05 sub 3h45
41-49 sub 3h15 sub 3h50
50-59 sub 3h20 sub 4h00
60-64 sub 3h45 sub 4h30
65-69 sub 4h00 sub 5h00
70-75 sub 5h00 sub 6h00
76 + sub 5h30 sub 6h30

TÓQUIO. Chegamos à mais distante Major, a de Tóquio. Se a viagem do Brasil é longa, a possibilidade de conquistar uma vaga por índice é tão difícil quanto ou até mais. O sistema para participantes internacionais (semi elite) foi implantado em 2016, chamado "Run as One". São apenas 200 vagas para homens abaixo de 2h55 e mulheres sub 3h40. O critério de seleção leva em conta os melhores tempos dos candidatos. Ou seja, é preciso passar por uma avaliação da organização e, recebendo a confirmação, a inscrição é oficializada mediante pagamento. Nesse caso, vale uma explicação: o nível técnico das maratonas é extremamente forte no Japão e o país tem atualmente o maior número de concluintes por ano em provas de 42 km, superior até ao dos Estados Unidos. Essa estatística apenas comprova a dificuldade, pois a direção de Tóquio irá beneficiar os 200 tempos mais rápidos. Todas as informações em www.marathon.tokyo/en/.

Índices para Tóquio
Homens sub 2h55
Mulheres sub 3h20