Entre as principais provas do mundo, em número de concluintes, temos uma de 14 km da Austrália em primeiro lugar, outra de 10 km dos Estados Unidos em segundo (em Atlanta) e, completando o pódio, a Maratona de Nova York. Na sequência, uma meia-maratona na Suécia e mais uma corrida de 10 km, desta vez em Boulder, no Colorado, também nos Estados Unidos, onde há um exemplo de organização.
O ranking das 30 primeiras (veja no quadro) tem como base as estatísticas da entidade Running USA (www.runningusa.org), com base na temporada de 2014 (os dados de 2015 estarão todos contabilizados mais para o meio do ano, porém, as alterações deverão pequenas).
De um ano para o outro, sempre há uma pequena variação para mais ou para menos entre as provas "gigantes". Por exemplo, uma data festiva, no caso de uma edição "redonda" como a de Boston de número 120 neste ano ou a própria de Boston, em 2014, relacionada no quadro, que foi a primeira após o atentado à bomba e teve um aumento substancial no número de inscritos pela organização.
A "maior do mundo", a Sun Herald City2Surf em Sydney, na Austrália, aparece com 67.527 corredores em 2014 como pode ser visto no quadro – a edição do ano passado contou com 78.613 inscritos e 65.499 corredores completando os 14 km. A prova de 2016 está marcada para o dia 14 de agosto e as inscrições estão abertas (http://www.city2surf.com.au/)
A prova australiana surgiu em 1971 com modestos 1.500 corredores, sendo apenas 2% de mulheres, de acordo com informações disponibilizadas pela organização. A partir de 2006, entretanto, a participação feminina passou a ser superior à dos homens (foram 40.192 corredoras inscritas na edição de 2015, contra 38.421 homens). Nesse ano, o percurso original, de 15 km, foi reduzido para os 14 km atuais. Segundo os números da prova, nos 44 anos de história, mais de 1,5 milhão de pessoas participou da corrida. O percurso tem boas subidas, no estilo São Silvestre, principalmente na segunda metade, mas o visual, quase todo à beira-mar, compensa o esforço necessário.
Em segundo lugar no ranking das maiores temos uma prova de 10 km, a AJC Peachtree Roadrace em Atlanta, nos Estados Unidos, com 57.660 concluintes com base na edição de 2014. A deste ano está marcada para o dia 4 de julho (feriado da Independência norte-americana) e as inscrições ainda não foram abertas (http://www.atlantatrackclub.org/peachtree). Esta corrida também tem maioria feminina. Com base nos números de 2015 houve uma pequena variação, com os concluintes "caindo" para 54.796, sendo 27.587 mulheres e 27.209 homens!
A prova teve a primeira edição em 1970 e, a partir de 2011, devido à grande procura, implementou o sistema de loteria para preencher as mais de 60 mil vagas. São nada menos do que 22 ondas de largada baseadas nos tempos enviados (e conferidos) durante a inscrição – podem ser utilizados recordes pessoais recentes nos 5 km, 10 km, 5 milhas, 10 milhas, 15 km ou meia-maratona. A elite sai primeiro e a cada poucos minutos largam os seguintes mais rápidos, para a chegada dentro de um amplo estádio.

NOVA YORK ABSOLUTA. A terceira posição tem a "Rainha das Maratonas", Nova York, que lidera qualquer análise dos 42 km, variando um pouco para cima e para baixo, mas mantendo os recordes de principal prova da distância na história (e isso porque há o sorteio, o alto valor da inscrição de quase 350 dólares para estrangeiros e uma limitação do número de participantes, caso contrário, se a organização liberasse, superaria os 60 mil corredores).
Na edição de 2014 tivemos o recorde de 50.530 inscritos de todo o mundo completando a prova no Central Park depois de largar na Verrazano-Narrows Bridge e passar pelos cinco distritos da cidade. No ano passado, o número final "caiu" um pouco: foram 49.617 finishers (20.070 mulheres e 125 países representados, incluindo 574 brasileiros) o que a mantém como a principal e mais desejada do mundo. As inscrições para o sorteio da edição de 2016 terminaram em 21 de fevereiro passado. Mais informações em www.tcsnycmarathon.org.
A maior meia-maratona da atualidade surge na sequência, com a GobeborgsVarvet, em Gotemburgo, na Suécia. Ao entrar no site oficial (www.goteborgsvarvet.se), a chamada da organização já fala que mais de 64 mil corredores se inscreveram para a edição de 2016 da "maior meia-maratona do mundo", marcada para o dia 21 de maio, e que, desde 1980, mais de 1 milhão de pessoas garantiram presença nos 21 km. A variação entre os dados do ranking de 2014 para 2015 foi pequena. Na estatística geral, terminaram 47.403 em 2014, cntra 46.433 (30.294 homens e 16.139 mulheres) no ano passado.
A organização de uma meia-maratona tão grande é bem trabalhosa. São três horas de largadas. Isso mesmo, das 13h às 16h locais, com 31 ondas separadas por tempos (uma média de 6 a 8 minutos de intervalo entre elas, com um mínimo de 3 minutos). A separação é feita também no ato da inscrição, com tempos registrados, além de elite, veteranos e grupos específicos de patrocinadores e equipes (veja na imagem como é montada toda a arena de largada/chegada e a separação dos corredores pela organização).

90 LARGADAS! A lista das top 5 mundiais tem outra prova de 10 km, a tradicional BolderBoulder (www.bolderboulder.com), com 45.816 concluintes na edição de 2014. A prova teve início em 1979, com 2.700 participantes. A partir do ano seguinte teve o percurso aferido nos 10 km, o que prossegue até hoje. O crescimento foi enorme. Em 1990, houve a entrada da competição de cadeiras de rodas e já eram mais de 26 mil inscritos. Em 2004, tornou-se a maior prova de 10 km do mundo (título hoje perdido para Atlanta, o que não diminui em nada a importância do evento).
No site oficial, a organização da BolderBoulder destaca como um dos motivos para correr a prova o fato de contar com um perfeito sistema de largada, com mais de 90 ondas, além de ser uma das maiores dos Estados Unidos em todas as distâncias. Outro ponto que chama a atenção é o fato de convidarem todos os tipos de corredores, seja quem vai para fazer a festa ou para quem gosta de brigar contra o relógio.
A organização comenta sobre o evento. "Temos mais corredores sub-40 do que qualquer outra prova do mundo, mas contamos também com ondas específicas para caminhantes, estreantes ou para quem quer fazer festa, na alegria pura de correr. É possível se qualificar para largar nas ondas da frente ou simplesmente se inscrever em uma que corresponde ao seu ritmo. A nossa promessa é: ‘Oh Yes, You Can' (Sim, você pode), por isso criamos um evento perfeito para todos os níveis de participantes".
No total, são 31 ondas para quem registra um tempo de classificação, com o limite de 1h08 nos 10 km. Começa com sub 38 minutos e, dentro desses 30 minutos, há mais 30 ondas, com as largadas separadas por tempo também. Depois, para quem faz os 10 km acima de 1h08, há as ondas sem comprovação de tempo, bastando colocar o ritmo previsto no ato da inscrição e também as de caminhantes. As largadas começam às 6h55 e terminam às 9h25. São mais de 90 largadas, com uma média de 2 minutos de separação entre elas! A edição de 2016 está marcada para o dia 30 de maio. Mais informações em www.bolderboulder.com.

NO BRASIL – Apenas como comparação, com base nos resultados de 2015, as maiores provas brasileiras nessas quatro distâncias (colocamos a São Silvestre, de 15 km, pois não temos uma de 14 km como A Sun Herald City2Surf) ficam bem para trás, ainda, seja em total de corredores quanto em nível de organização, no que se refere à não montagem de ondas de largadas, devidamente fiscalizadas.
Nos 42 km, a principal segue a Maratona do Rio de Janeiro, com 5.029 concluintes em 2015. Nos 21 km, temos a Meia Internacional do Rio (Globo), com 11.496 finishers. Nos 10 km, a Tribuna de Santos segue imbatível, atingindo na última edição o recorde de 18.746 corredores. Já a São Silvestre fechou o calendário esportivo brasileiro em 31 de dezembro passado com 23.268 pessoas.

AS MAIORES CORRIDAS DE RUA DO MUNDO
Posição Concluintes Distância Prova Cidade Data
1 67.527 14 km Sun Herald City2Surf Sydney (Austrália) 10/08/14
2 57.660 10 km AJC Peachtree Roadrace Atlanta (EUA) 04/07/14
3 50.530 42,2 km TCS New York City Marathon Nova York (EUA) 02/11/14
4 47.403 21,1 km GoteborgsVarvet Gotemburgo (Suécia) 17/05/14
5 45.816 10 km BolderBoulder Boulder (EUA) 26/05/14
6 44.581 12 km Bloomsday Run Spokane (EUA) 04/05/14
7 41.564 21,1 km Bupa Great North Run Gateshead (GBR) 07/09/14
8 40.595 42,2 km Chicago Marathon Chicago (EUA) 12/10/14
9 38.575 42,2 km Schneider Paris Marathon Paris (França) 06/04/14
10 38.017 6,75 km B2RUN Munchen Munique (Alemanha) 15/07/14
11 36.024 10 km Vancouver Sun Run Vancouver (Canadá) 27/04/14
12 35.878 42,2 km Virgin London Marathon Londres 13/04/14
13 35.166 16 km Blue Cross Broad Street Run Filadélfia (EUA) 04/05/14
14 34.097 42,2 km Tokyo Marathon Tóquio (Japão) 23/02/14
15 33.522 20 km 20K de Brussels Bruxelas (Bélgica) 18/05/14
16 32.803 21,1 km Semi-Marathon de Paris Paris (França) 02/03/14
17 32.743 6,8 km La Parisienne Paris (França) 14/09/14
18 31.932 42,2 km Boston Marathon Boston (EUA) 21/04/14
19 31.837 10 km Cooper River Bridge Run Charleston (EUA) 05/04/14
20 31.508 10 km Midnattsloppet Estocolmo (Suécia) 16/08/14
21 31.301 10 km We Run Madrid San Silvestre Vallecana Madri (Espanha) 31/12/14
22 30.066 8 km Bank of America Shamrock Shuffle Chicago (EUA) 30/03/14
23 28.984 42,2 km Berlin Marathon Berlim (Alemanha) 28/09/14
24 28.067 42,2 km Osaka Marathon Osaka (Japão) 26/10/14
25 27.913 10 km Challenge BCN 10K Barcelona (Espanha) 08/06/14
26 27.754 10 km Bupa Great Manchester Run Manchester (GBR) 18/05/14
27 27.355 6,75 km B2RUN Munchen Munique (Alemanha) 15/07/14
28 27.200 10 km Ukrop's Monument Avenue 10K Run Richmond (EUA) 29/03/14
29 26.825 21,1 km IAAF World Half Marathon Championships Copenhague (Dinamarca) 29/03/14
30 26.817 8 km Auckland Round the Bays Auckland (Nova Zelândia) 09/03/14
Fonte: Running USA (www.runningusa.org), com base na estatística de 2014. A de 2015 fica pronta na metade deste ano.