A cidade de Estocolmo, capital da Suécia, foi construída sobre canais e ilhas, ligadas por túneis e pontes. Uma dessas ilhas é a chamada Cidade Velha, povoada a partir do século 13. É nesta ilha que se situa o centro político, comercial e financeiro do país e onde estão os prédios mais antigos da cidade. A Meia-Maratona de Estocolmo começa e termina nessa ilha, passando por duas outras e pelos parques, jardins e principais avenidas da cidade. Este ano, dia 2 de setembro, foi a sexta edição e participaram 6 mil corredores, a maioria deles vindos do exterior.

O percurso é muito bonito, com vários aclives, um deles com 2,5 km de extensão, dentro de um grande parque. Nessa época do ano, a temperatura é ótima para correr: 18 graus, com sol suave. Esta corrida realizou-se no sábado, às 16h30h, pois nesse dia e nessa hora, atrapalha menos a rotina da cidade.

Como não poderia deixar de ser, a corrida é muito bem organizada. Na Cidade Velha as ruas são estreitas e, para evitar atropelos, foram formados três pelotões de corredores, distribuídos pelo tempo estimado para concluir. E cada pelotão deu partida cinco minutos após o anterior. O trânsito é completamente controlado, há banheiros, esponjas, água e às vezes frutas, a cada 3 km. Havia muita gente assistindo e aplaudindo os corredores. Na chegada, uma bonita medalha. As camisetas são vendidas e custam caro: o equivalente a R$ 60,00. A exemplo do que acontece em outras meias da Europa, esta remete, por correio, um diploma, com o nome do atleta, tempo líquido e foto na prova.

Thomas Enstrom, o diretor da prova, nos informou que essa é a segunda maior meia-maratona da Suécia*. Nos seus prognósticos, a Meia de Estocolmo deverá inscrever 10 mil corredores em três anos e parar por aí, já que as condições locais não permitem mais do que esse número.

Fiz o percurso em 1:54:58, meu melhor tempo do ano. Meu genro, Andrew Paulo Cordery, completou o percurso em 1:57:12. Vale a pena ir? Claro que sim, principalmente, se der sorte e se repetir uma tarde de sol e temperatura amena como vimos lá, neste ano. E ter como "guia turístico" um sueco, Ulf Strenger, nosso companheiro em várias outras meias-maratonas pela Europa.

Mais informações sobre a Meia de Estocolmo no site www.steriksloppet.se.

Darci Garçon é assinante de São Paulo

* Em Gotemburgo realiza-se, em maio, a maior meia-maratona na Suécia e provavelmente, a maior do mundo, com 30 mil corredores (www.goteborgsvarvet.com). A Meia de Lisboa (www.maratonaclubedeportugal.com) reuniu, em março de 2006, também quase 30 mil pessoas, porém a absoluta maioria faz uma prova de 7 km correndo/caminhando e apenas 4 mil correm efetivamente os 21,1 km. A Meia de Nottingham, em setembro na Inglaterra, reúne cerca de 40 mil pessoas, entre caminhantes e corredores, sendo um grande evento beneficente. Já a Meia de Berlim (www.berlin-marathon.com), em abril, para mim, é a mais fantástica de todas, reunindo 18 mil corredores, devendo ser, portanto, a segunda maior nos 21,1 km. E a nossa Meia do Rio (14 mil inscritos) deverá em breve estar ocupando o 3º lugar nesse ranking.