Apesar de os corredores estarem se preocupando mais com saúde e qualidade de vida, e menos com suas performances, muitos vão em busca de provas diferentes e desafiadoras, em que, por vezes, o resultado mesmo fica em segundo plano, como acontece com as corridas de montanha, por exemplo. Mas também no asfalto algo nesse sentido acontece, quando o corredor resolver fazer meias e/ou maratonas espaçadas por apenas uma semana, e aqui na CR muitos relatos tem revelado essa tendência.
Nos Estados Unidos, várias são as dobradinhas das mais diversas distâncias, em eventos únicos, inclusive para quem gosta de desafiar-se nos tempos de conclusão. Neste caso, enquadra-se a Boston 2 Big Sur Challenge e o Desafio do Rei Netuno (King Neptune) na Shamrock Marathon (com tempo máximo de conclusão de 1h45 na meia-maratona, para largar cinco minutos depois para uma maratona!), enquanto em outras o que marca o relógio ao final não é importante, como os desafios do Pateta e do Dunga, na Disney.
Outra possibilidade, entre as selecionadas pela CR, é terminar o ano em 31 de dezembro correndo 42 km e, no dia 1º de janeiro, abrir a nova "temporada" com mais 42 km no New Years Double Double! Até nas montanhas existe a possibilidade de uma dobradinha, com o GrandK na K42 Villa La Angostura, na Argentina (15 km + 42 km em dois dias). Para quem não consegue viajar em janeiro para a Disney, há o Desafio dos Vingadores na Disneyland, o parque localizado na Califórnia, com 5 km + 21 km e três medalhas para os concluintes! Confira todas as opções separadas pela Contra-Relógio:

GRANDK VILLA LA ANGOSTURA
A Villa La Angostura, na Província de Neuquén, na Argentina, recebe anualmente o encerramento do circuito mundial K42, de maratonas em montanha. Em um local paradisíaco, há uma nova oportunidade de desafio, o GrandK, que corresponde a correr 15 km na sexta-feira à tarde (às 14h) e os 42 km no sábado pela manhã (às 9h), totalizando 57 km de subidas e descidas por trilhas, incluindo o acesso ao Cerro Bayo, a estação de esqui local. O visual é um atrativo a parte.
Além de participar "individualmente" de cada prova, há uma classificação geral do GrandK, pela soma dos tempos líquidos, com premiação para os cinco primeiros colocados no masculino e no feminino. A edição deste ano está marcada para os dias 13, 14 e 15 de novembro. Mais informações em www.k42series.com/argentina/grandk/.

INFINITY GAUNTLET CHALLENGE
A Disney vai aprimorando as provas e, agora, terá um novo desafio, desta vez na Disneyland, na Califórnia, dentro do Avengers Super Heroes Half Marathon Weekend. Foi incluído, a partir deste ano, o Capitão América 10 km no sábado, além da Meia-Maratona dos Vingadores no domingo. Assim, abriu-se espaço para o Infinity Gauntlet Challenge, ou seja, correr 10 km e 21 km, em dois dias seguidos, levando para casa uma medalha especial. Este ano, as provas ocorrem de 13 a 15 de novembro, na Disneyland, em Anaheim. Mais informações e inscrições em www.rundisney.com.

NEW YEARS DOUBLE DOUBLE
Na cidade norte-americana de Allen (distante 40 km de Dallas, no Estado do Texas) o desafio é começar e terminar o ano correndo, e bastante. Pode fazer 42 km no dia 31 de dezembro e outro tanto em 1º de janeiro. Há ainda outras possibilidades de combinações, incluindo provas de 5 km e 21 km, que são realizadas em dias seguidos. Trata-se do New Years Double (www.newyearsdouble.com). Nestes desafios, o "prêmio especial" não são medalhas diferenciadas, mas um suporte para encaixar e colocar as medalhas recebidas conforme a combinação escolhida. Os preços são variados, conforme as provas escolhidas.
Algumas das combinações possíveis, nos dias 31 de dezembro e 1º de janeiro, são:
Double 5 km – Para os desafiantes "mirins". Correr duas provas de 5 km. Famílias inteiras participam (o evento, no total, ainda é "pequeno", com cerca de mil corredores ao todo). E você verá muitas crianças, algumas bem pequenas, completando o trajeto! Outra opção é fazer 5 km em um dia e a meia-maratona ou a maratona no outro.
Double At Least 13.1 Miles – A regra é básica, como diz o nome: correr no mínimo 21 km (13,1 milhas) por dia. Ou seja, duas meias ou duas maratonas ou meia no dia 31 de dezembro e a maratona no dia seguinte.
Double Double – A "cereja do bolo". No site oficial, na descrição do evento, está explícito que é coisa para loucos, sendo que o diretor da prova é um deles! Como as provas de 5 km começam e terminam antes das meias e maratonas nos dois dias, pode-se fazer uma combinação entre elas. Terá direito a um suporte grande, para encaixar quatro medalhas. Assim, as três opções de "double double" nos dois dias são:
51,2 km (32,4 milhas): 5 km + 21,1 km + 5 km + 21,1 km
73,3 km (45,5 milhas): 5 km + 21,1 km + 5 km + 42,2 km
94,4 km (58,6 milhas): 5 km + 42,2 km + 5 km + 42,2 km

WALT WORLD DISNEY
Este é o mais conhecido e a cada ano recebe mais brasileiros, que invadem Orlando, nos Estados Unidos, no início de janeiro, para os Desafios da Disney. Férias e corrida, uma combinação perfeita. Por isso, as inscrições acabam rapidamente e, muitas vezes, sobra apenas a opção de comprar os pacotes das agências de turismo credenciadas.
São duas possibilidades principais para se desafiar:
Desafio do Pateta (Goofy's Race and a Half Challenge): correr os 21 km no sábado e os 42 km no domingo. Leva-se para casa as medalhas da meia, da maratona e do Pateta!
Desafio do Dunga (Dopey Challenge): quatro dias de provas; na quinta, os 5 km da Disney Family Run; na sexta, os 10 km; no sábado, a meia e, no domingo, a maratona. Além das quatro medalhas, uma de cada prova, concluindo todas as distâncias, recebe a do Pateta e, também, do Dunga.
O maior "problema" para quem enfrenta os quatro dias é ter de acordar de madrugada (por volta das 3h), pois as largadas ocorrem muito cedo, às 5h30, para não atrapalhar o funcionamento dos parques. Então, vai batendo um cansaço acumulado por causa das horas de sono. Os percursos, com muitos atrativos e praticamente planos, além das largadas por separação de ritmos, são pontos positivos.
Em 2016, as provas ocorrem entre 6 e 10 de janeiro (www.rundisney.com/disneyworld-marathon/). As inscrições foram abertas a partir de 28 de abril.

STAR WARS
Dentro dos Desafios da Disney, há mais um, também em janeiro, mas no parque de Anaheim, na Califórnia. Em 2016 (as inscrições abrem no dia 16 de junho, no site oficial, o http://www.rundisney.com/star-wars-half-marathon/) as provas ocorrerão de 14 a 17 de janeiro. O ponto alto é a Star Wars Half Marathon, no domingo, dia 17, mas há também provas de 5 km na sexta e de 10 km no sábado, além das corridas infantis e de uma festa privada, sempre com os famosos personagens da série de ficção científica.
E, claro, há um desafio, o Star Wars Rebel Challenge, que consiste em correr os 10 km no sábado e os 21 km no domingo (31,1 km), levando três medalhas para casa. É uma opção para quem gostaria de viajar em janeiro (mês das férias escolares) e não consegue as vagas nas provas da Disney na Flórida ou busca outro roteiro. O preço da inscrição é de US$ 330 (tendo como referência o valor da edição deste ano).

OAKLAND RUNNING FESTIVAL
Dentro do Oakland Running Festival, há a maratona, a meia, o revezamento de quarteto, 5 km e as provas infantis. E também um desafio, o The Run Town Challenge. Assim, você larga para os 5 km às 7h45 e, depois, às 9h15, para os 21 km, recebendo um número de peito especial e uma medalha extra, caso complete as duas distâncias. A edição de 2016 está marcada para o dia 20 de março e as inscrições já estão abertas. A cidade está localizada na região metropolitana de São Francisco, na Califórnia, como referência. Mais informações e inscrições em www.oaklandmarathon.com/. O preço, até setembro, é de US$ 105.

SHAMROCK MARATHON
As datas de 2016 já estão definidas (19 e 20 de março), com inscrições abertas, no site oficial da Shamrock Marathon (www.shamrockmarathon.com). A prova ocorre em Virginia Beach, cidade localizada na Baía de Chesapeake, no Oceano Atlântico, no Estado da Virgínia. Um lugar paradisíaco, perfeito para curtir férias no litoral e também para enfrentar bons desafios. Há três combinações possíveis: 8 km + 21 km; 8 km + 42 km ou 8 km + 21 km + 42 km (sendo estes dois últimos, no mesmo dia e em sequência, ou seja, já cansa só de ler…). A organização destaca no site oficial que é preciso se inscrever para os desafios – caso faça o registro separado nos 8 km e 42 km, correrá as duas provas, mas não terá a medalha especial. Individualmente, as inscrições custam US$ 30 (8 km); US$ 80 (meia) e US$ 100 (maratona).
Desafio do Golfinho (Dolphin): Essa possibilidade é uma excelente combinação para quem ainda não se sente preparado para enfrentar os 42 km ou para ficar mais "livre" para curtir a viagem sem tanta preocupação com restrições na gastronomia ou passeios. Correrá os 8 km no sábado e a Anthem Shamrock Half Marathon no domingo. Como prêmio, os concluintes levam para casa a medalha do Desafio do Golfinho (além das duas das provas). O preço da inscrição é de US$ 115.
Desafio da Baleia (Whale): No sábado você corre os 8 km do TowneBank Shamrock e, no domingo, a Yuengling Shamrock Marathon. Todos os concluintes (nas duas distâncias) recebem a medalha do Desafio da Baleia. Valor da inscrição de US$ 135.
Desafio do Rei Netuno (King Neptune): Aqui a brincadeira fica séria; bem séria. De acordo com o destaque no site oficial, diz a lenda que Netuno, deus romano, era o "Rei do Mar". A organização, então, desafia os corredores a se tornar reis e rainhas da Virginia Beach Oceanfront. Para isso, terão de enfrentar o Desafio do Rei Netuno (King Neptune Challenge). No sábado, 8 km; no domingo, 21 km e, na sequência, 42 km. No total, são 71,3 km em dois dias (sendo 63,3 km em uma manhã!). Fácil?
Para complicar ainda mais, há a seguinte regra: para "seguir" no desafio e partir para a largada da maratona, é preciso completar a meia em até 1h45! Isso mesmo, com o ritmo médio de 5:00/km! Antes, na inscrição, também é preciso confirmar um tempo oficial sub 1h45 nos 21 km. Dessa forma, no dia, larga-se às 7h para a meia e é preciso estar na área de transição da maratona até às 8h45. E irão largar para a maratona às 8h50 (ou seja, quanto mais rápido na meia, mais tempo de "descanso"). Na verdade, trata-se de uma ultramaratona rápida. Os concluintes que conseguirem chegar ao final levarão para casa seis medalhas (uma de cada prova, do Desafio da Baleia e do Golfinho e, claro, a do Desafio de Netuno). A inscrição custa US$ 220.

BOSTON 2 BIG SUR CHALLENGE
Esse é para "gente grande". O mais complexo de todos os desafios apresentados aqui pela Contra-Relógio. Primeiro, porque, para estar apto a participar, tem de fazer o índice e se inscrever na Maratona de Boston.
Feita a primeira parte, então, após o encerramento das vagas na centenária maratona, abrem-se 400 vagas (370 na verdade, pois 30 são separadas para ações de caridade) para o Desafio Big Sur (Boston 2 Big Sur Challenge). E, além disso, é preciso correr e completar Boston para, então, ter direito à medalha especial após a conclusão dos 42 km na Califórnia. E a organização confere a lista de resultados.
Mas todo esse esforço valerá à pena. São seis dias (Boston na segunda, Big Sur no domingo), duas maratonas, duas costas. Esse é o lema do desafio. Boston está do lado do Oceano Atlântico e Big Sur do Pacífico. Além de fazer os 84 km, o desafiante cruzará os Estados Unidos de avião!
Além disso, em qualquer lista norte-americana, Big Sur surge como uma das mais belas maratonas do país (o percurso é todo pela lendária Highway 1, rodovia californiana que margeia o Pacífico) e, Boston, por si só, não precisa mais de apresentações. Além das três medalhas (uma de cada prova e a especial) há uma jaqueta exclusiva do desafio, camiseta de manga longa enviada previamente e premiação para os primeiros colocados na soma dos tempos líquidos, incluindo também desconto em hotéis e restaurantes.
As inscrições serão em setembro deste ano (o preço para o desafio neste ano foi de US$ 250, além dos US$ 225 de Boston).
A Maratona de Boston-2016 está marcada para dia 18 de abril de 2016 e a Big Sur, para 24 de abril (o patrocínio do desafio é da Asics). Mais informações em www.bsim.org/site3.aspx.