Enquanto grande parte dos Estados Unidos ainda sofre com o frio do fim de inverno, a Flórida oferece uma temperatura agradável no mês de fevereiro para quem quer tirar alguns dias de praia num clima nem muito quente nem muito frio. A temperatura em Fort Lauderdale na época em que ocorre a principal maratona da cidade fica entre 15 e 23 graus.
A largada bem cedo, às 6h da manhã, é certeza de clima favorável a bons resultados. O vento pode atrapalhar um pouco, já que tanto a maratona quanto a meia acontecem quase que totalmente à beira-mar, margeando o Atlântico. Mas, considerando que é um percurso de ida e volta, o mesmo vento que bate de frente bate nas costas quando o percurso vira. Na meia são praticamente 8 milhas beirando o mar, num percurso de ida e volta pela A1A. Já na maratona são cerca de 21 milhas à beira-mar. A prova termina no South Beach Park.

VENEZA DA AMÉRICA – Importante centro comercial e cultural da Flórida, Fort Lauderdale, conhecida com a Veneza da América, é um dos balneários mais frequentados por turistas. Seus canais ligados por pontes dão grande charme à cidade, que tem também um gigantesco porto, o Port Everglades, para receber os cruzeiros que viajam pela costa da Flórida. A principal atração de Fort Lauderdale é sem dúvida suas praias agitadas e os canais que saem do Rio New, que atravessa toda a cidade.
Ainda que as praias sejam seu maior atrativo, vale muito a pena dar uma volta pela cidade. No centro (Downtown), tem a arborizada Riverwalk, com seus 2,4 km de calçadão margeando o Rio New. Ela começa perto da Stranahan House (335 SE 6th Ave.), a mais antiga construção do balneário, construída em pinho e carvalho no ano de 1901 e que funcionava como posto comercial, banco e correio, e termina no Broward Center for the Performing Arts (201 SW 5th Ave).
Uma caminhada pela Las Olas Boulevard, uma das ruas mais movimentadas da cidade, onde você vai encontrar de tudo um pouco, é programa obrigatório. São lojas de artigos finos, galerias de arte, restaurantes, nightclubs, hotéis e cafés, tudo numa mesma rua, onde um passeio a pé será bem agradável. O Museum of Discovery and Science (401 SW 2nd St.) merece ser visitado, principalmente quando acompanhado de crianças. É um dos maiores e melhores museus de ciência da Flórida, com atrações interativas bem interessantes e animais exóticos recriados em seus hábitats naturais.
Não deixe também de visitar o International Swimming Hall of Fame. É uma boa oportunidade para conhecer a história dos esportes aquáticos. Se quiser passear pelos canais, há várias empresas que fazem tours interessantes, que podem inclusive levá-lo a uma excursão de um dia inteiro às Bahamas.

ONDE COMPRAR – Ir a Fort Lauderdale ou mesmo Miami e não reservar pelo menos um dia para compras no Swagrass (12801 W Sunrise Blvd) é um desperdício. Este outlet, que tem grandes opções de lojas de marca, como as esportivas Nike, Asics, Adidas, Reebok, Oakley, entre outras, é um dos melhores dos Estados Unidos e os preços são muito em conta. São cerca de 28 km de distância da Las Olas Boulevard e cerca de 52 km de centro de Miami.

COMO CHEGAR – A melhor maneira de chegar a Fort Lauderdale é pelo Aeroporto Internacional de Miami, como faz a maioria dos turistas que vão para a Flórida, até mesmo aqueles que vão dar uma esticada maior para os parques da Disney, em Orlando. De carro até Fort Lauderdale, você vai gastar não mais que 35 minutos. Há sinalização logo na saída do aeroporto e é muito fácil chegar, mesmo sem GPS. São várias as companhias aéreas que operam para Miami. Temos a TAM e a Gol como as companhias nacionais. E ainda a American Airlines, United Arlines, Delta e Copa (com escala no Panamá) como boas opções, principalmente se os voos forem comprados com antecedência.
Embora seja uma época ainda de alta temporada, já passou aquela fase mais crítica de começo de ano, quando os brasileiros invadem a Flórida para aproveitar as férias em Orlando. O ticket para Miami nesta época é bem variado. Se deixar para última hora, pode pagar até 1.500 dólares numa passagem. Se comprar com antecedência, consegue encontrar promoções nas principais companhias aéreas com preços bem mais em conta, chegando perto de 1.100 dólares ou menos. Um voo sem escala dura cerca de 8 horas.

COMO SE LOCOMOVER – Você está na Flórida. Então, lembre-se: a melhor forma de se locomover e poder aproveitar tudo o que ela oferece, mesmo que queira ficar apenas entre Fort Lauderdale e Miami, é de carro. Hoje, com a facilidade do GPS, consegue-se ir muito facilmente a qualquer lugar. Uma semana de aluguel de carro vai sair por volta de 350 dólares e vale a pena. Tente fazer apenas a reserva com antecedência, para conseguir preços melhores na locação.

ONDE FICAR – Os organizadores da prova têm parceria com alguns hotéis que ficam bem perto da largada e chegada, cujas diárias variam de 149 a 249 dólares.

Gallery One Host Hotel
2670 East Sunrise Boulevard – Tel: (954) 565-38001255
– Tarifa: a partir de $ 199*
Days Inn Bahia Cabana Beach Resort
3001 Harbor Drive (A1A) – Tel: (954) 524-1555
– Tarifa: a partir da $ 149*
Hyatt Place Ft Lauderdale Convention Center
1851 SE 10th Ave – Tel: (954) 763-7670
– Tarifa: a partir de $ 179*
Riverside Hotel – Las Olas Blvd
620 East Las Olas Blvd – Tel: (954) 467-0671
– Tarifa: a partir de $ 179*
Hampton Inn Ft. Lauderdale City Center
250 N Andrews Ave – Tel: (954) 924-2700
– Tarifa: a partir de $ 199* (incluindo café da manhã)
Sheraton Fort Lauderdale Beach Hotel
1140 Seabreeze Blvd – Tel: (954) 524-5551
– Tarifa: a partir de $ 219*

Embassy Suites Ft Lauderdale Convention Center
110 SE 17th St – Tel: (954) 527-2700
– Tarifa: a partir de $ 249*

* Valores cobrados para a edição 2013. Sujeitos a alterações

Maratona e Meia de Fort Lauderdale
Data: 16/02/2014
Local: Fort Lauderdale, Flórida
Provas (distâncias): Maratona, meia-maratona, 5 km (corrida e caminhada, no dia anterior) e Kids (1 milha)
Participantes: 4 mil (na maratona e meia-maratona)
Temperatura: De 15 a 23 graus
Descrição do percurso: Totalmente plano e considerado um dos mais rápidos e cênicos dos Estados Unidos. Boa parte do circuito, percorrido na famosa A1A, oferece uma visão bem característica de Fort Lauderdale, com o imenso mar azul e suas palmeiras.
Inscrições: Podem ser feitas pela internet, no site oficial do evento
Valores: U$ 85 (maratona) e U$ 75 (meia). O valor sofre alterações à medida que vai se aproximando do dia do evento
Início da prova: Às 6 horas (maratona e meia-maratona)
Largada: Museum of Discovery & Science – 401 SW 2nd Street
Chegada: South Beach Park – 801 Seabreeze Blvd
Premiação: Medalha para todos os concluintes
Site oficial: www.a1amarathon.com

Palavra de quem esteve lá
"Foi minha primeira meia maratona e tenho uma ótima lembrança. Escolhi Fort Lauderdale por ser a que melhor se encaixava no meu calendário de treinamentos. Preferi também por não ser uma prova muito grande (menos de 4 mil participantes). Foi uma estreia além das minhas expectativas, já que consegui superar meu objetivo de finalizar a prova em menos de 2h.
A organização oferece 3 distâncias: maratona e meia no domingo e 5 km no sábado. Na largada, os currais de ritmos estão sinalizados, mas não há isolamento entre os diferentes grupos, ou seja, confia-se no respeito dos corredores ao ritmo previsto declarado. O percurso é muito plano e vai beirando a orla da praia pela maior parte do percurso. Existe apenas um trecho de 4 km que é corrido dentro de um parque.
Os participantes têm o privilégio de assistir ao nascer do sol logo nos primeiros quilômetros, já que a prova tem largada às 6 da manhã. A participação do público não é das maiores, mas em compensação existem bandas espalhadas pelo percurso para animar os corredores. Ao final, oportunidade para banho de mar e muita festa com comida e bebida à vontade, incluindo até cerveja."
Roberto Shigueo Suzuki, de São Paulo, SP, correu a Meia-Maratona de Fort Lauderdale em 2010