A grande atração do Prefontaine Classic, que integra a Liga Diamante, neste final de semana, em Eugene, no Oregon, EUA, é a seletiva olímpica do Quênia nos 10.000 m masculino. A prova contará apenas com quenianos e os três primeiros colocados, independentemente do tempo, garantem vaga nos Jogos de Londres. A disputa ocorre nesta sexta-feira, às 20h45 (horário local), fechando o primeiro dia de competições.

O acordo da Federação do Quênia de Atletismo com a Nike e a organização da Liga Diamante gerou críticas de alguns ex-atletas, como Paul Tergat, por ser realizada fora do país africano. Os dirigentes, inclusive, queriam também a seletiva nos 5.000 m, incluindo o feminino, mas a definição foi somente para os 10.000 m masculino.

A lista de entrada tem 15 nomes confirmados (com o melhor tempo da carreira) – Josphat Kipkoech Bett (26:48.99); Emmanuel Kipkemei Bett  (26:51.95); Kevin Chelimo (27:30.50); Bitan Karoki (27:13.67); Mike Kipruto Kigen (27:30.53); Eliud Kipchoge (26:49.02); Wilson Kiprop (27:26.93); Mark Kosgei Kiptoo (26:54.64); Geoffrey Kirui (26:55.73); Micah Kemboi Kogo (26:35.63); Moses Ndiema Masai (26:49.20); Denis Masai (27:32.97); Titus Kipjumba Mbishei (26:59.81); Lucas Kimeli Rotich (26:43.98) e Paul Tanui (26:50.63).

É impossível citar favoritismo em uma disputa somente entre quenianos, mas os três melhores tempos nesta temporada (inclusive recordes pessoais) são de Geoffrey Kirui (26:55.73); Mike Kipruto Kigen (27:30.53) e Titus Kipjumba Mbishei (26:59.81).

Mas o Prefontaine Classic não terá somente os 10.000 m. Os principais atletas americanos estarão competindo em busca do índice A para Londres-2012 antes da seletiva dos Estados Unidos. Os 5.000 m no masculino, por exemplo, às 12h50 de sábado (horário local), terão o encontro entre o etíope Kenenisa Bekele e o britânico Mo Farah, além de uma legião de quenianos.

Clique aqui e veja a programação completa nos três dias de evento (e possível transmissão online também), com os participantes em cada prova. Mais informações no site oficial.