Levando em consideração as diferentes atividades físicas e suas relações com lesões na coluna, verificamos que a região mais acometida, nos esportes que não envolvem contato é a região lombar. Os maiores problemas ocorrem nesta região porque 75% da carga de força e movimento do corpo recaem sobre a lombar, ficando os restantes 25% distribuídos nos quadris e pernas.

Atualmente as lombalgias (dor na coluna lombar) representam uma das maiores causas de incapacidade da prática de atividades diárias, como trabalhar, dirigir e até caminhar, resultando num grande impacto sócio-econômico.

O centro da preocupação dos profissionais que treinam e tratam dos corredores é a repetição dos movimentos (gesto esportivo) e não os traumatismos diretos. A corrida é causa de lesões degenerativas (como a artrose) e não traumáticas da coluna.

A artrose, também conhecida como osteoartrose, bico de papagaio ou osteófitos marginais (como nos exames) é uma patologia degenerativa que causa desgaste articular e alterações ósseas, podendo vir acompanhada de dor ou não. Normalmente ocorre após os 60 anos, mas pode aparecer precocemente, dependendo da causa, e pode acontecer em qualquer articulação do corpo, desde a coluna até os dedos dos pés e mãos.

Entre os fatores que podem causar o aparecimento da artrose e dores na coluna lombar estão: hereditariedade, traumatismos ou lesões anteriores, excesso de peso, flacidez e/ou fraqueza da musculatura abdominal, grande retração muscular, calçado inadequado, alterações posturais importantes como hiperlordose lombar, escoliose, desnível da pelve, joelhos valgos ou varos, diferença significativa de comprimento dos membros inferiores, pés excessivamente pronados ou supinados, entre outros.

Mas, não podemos esquecer que algumas lesões ocorrem por sobrecarga direta, como por exemplo, uma subida íngreme demais numa prova em que o objetivo e a empolgação que envolve aquele momento fazem com que o atleta literalmente "supere os seus limites" provocando, durante o esforço exagerado, uma lesão da coluna ou da musculatura envolvida.

No geral, exercícios e uma prática esportiva são benéficos para as articulações e previnem o aparecimento precoce da artrose por manter a articulação nutrida. Porém, ao se somar uma sobrecarga de exercícios aos movimentos repetidos do gesto esportivo, a articulação não consegue se proteger e permite que a cartilagem se lese por não suportar e absorver as cargas excessivas, permitindo, assim, o aparecimento da artrose e/ou dor.

Coluna e articulações alinhadas com músculos equilibrados (alongados e fortalecidos de forma adequada) e estáveis são capazes de suportar atividades repetitivas e sobrecargas com menor risco de lesão e posteriormente artrose. Por este motivo, atletas profissionais estão menos predispostos a desenvolver artrose e lombalgia que os amadores por apresentarem um preparo físico mais adequado.

Prevenção. Quando estamos preocupados com lesões ou degenerações na coluna durante a prática da corrida sabemos que a prevenção é o melhor tratamento.

A musculatura responsável pela sustentação da coluna é o nosso foco quando falamos em prevenção, pois se a mantivermos equilibrada diminuímos os riscos de lesão ou degeneração. Os músculos mais importantes para serem abordados num programa de preparo físico são os abdominais e os paravertebrais (músculos das costas, próximos à coluna).

O grupo dos abdominais (cadeia anterior do tronco) são os músculos unicamente dinâmicos do tronco, responsáveis pelo movimento e estabilidade, sendo importante mantê-los fortalecidos e resistentes (parte superior, inferior e oblíquos).

Os músculos paravertebrais (cadeia posterior do tronco) são estáticos, tendo a função principal de manter o tronco ereto durante todo o tempo que estamos em pé ou sentados, e conseqüentemente são solicitados na maior parte do dia. Por isso, a importância de alongá-los freqüentemente, pois como estão em tensão constante, acabam predispostos à lesão.

Dicas. Nos treinos, é importante praticar exercícios de aquecimento, na medida em que eles irão adequar a musculatura e articulações, principalmente da coluna, preparando-as para a atividade esportiva, diminuindo os riscos de lesões, pois tem a capacidade de aumentar o fluxo sangüíneo nos músculos, lubrificar as articulações, despertar a coordenação e resposta rápida do sistema musculo-esquelético, imitando o trabalho que os músculos realizarão durante a corrida.

Os alongamentos são muito importantes para a saúde da coluna e das outras articulações e podem ser realizados separados do treino, já que não previnem lesões durante a atividade esportiva. Caso já tenha o costume e for realizá-los antes do treino é importante que sejam feitos após o aquecimento, já que alongar músculos frios pode causar lesões. Já após o treino o alongamento pode ser benéfico, porém deve ser realizado, pelo menos, 15 minutos após o término da corrida para evitar lesão das fibras musculares, que por estarem aquecidas aceitam serem esticadas exageramente.

Além dos alongamentos, no final do dia ou antes de dormir vale a pena fazer alguns exercícios de relaxamento para soltar a musculatura, principalmente do tronco, e proporcionar melhor recuperação muscular para um bom desempenho no treino seguinte.

É importante deixar claro que a estrutura física, a postura e o condicionamento de cada indivíduo determinam quais são os exercícios e tratamentos mais indicados para cada caso. Por este motivo, procurar um profissional qualificado é essencial para que seja elaborado um programa de exercícios adequado ao seu biótipo e à sua atividade física.

Sabemos da dificuldade de tempo que todos sofremos para a inclusão de um programa longo de exercícios adicionais à corrida, mas temos consciência de que uma lesão de coluna pode afastar o corredor do seu maior prazer por um tempo indeterminado. Sendo assim, nosso objetivo é informar a importância da prevenção de lesões ou de processos degenerativos para que você possa continuar praticando o esporte que lhe traz maior bem-estar e alegria: a corrida.