Há vários GPS no mercado, mas como saber qual que mais se adapta ao que você realmente necessita. Optar pela melhor marca, modelo ou tipo pode ser uma tarefa complicada, principalmente para aqueles que não entendem muito do assunto. Afinal, embora todos tenham a função de marcar velocidade, distâncias e ritmo, há vários outros fatores que podem influenciar na hora da escolha, como recepção de sinal, análises detalhadas de treinamentos, monitor cardíaco e ainda a possibilidade de transmitir todos os dados para seu computador pessoal.

Claro que o preço pode ser também um fator decisivo, mas muitas vezes acaba não sendo o mais importante, tendo em vista os benefícios que esses aparelhos oferecem. Por outro lado, apesar de tantos recursos, muitas pessoas que usam atualmente GPS não sabem mexer com metade dos recursos que o aparelho disponibiliza. Por isso mesmo, selecionamos aqui os principais modelos que você encontra no mercado, com suas especificações e capacidades, e um comentário sobre seu funcionamento.

GARMIN FORERUNNER 305

Disponível apenas em vermelho, com frequencímetro

Tamanho: 5,33 x 6,86 x 1,78 cm; Peso: 77 g; Bateria: recarregável (lithium-ion), com duração de 10 horas; Laps: 1.000; Software: Garmin Training Center (compatível com Windows e Mac); Preço (nos EUA): US$ 200

Descrição: Modelo que começou a fazer sucesso entre os corredores, apesar de ser um relógio grande, mas graças a esse detalhe proporciona colocar até 4 funções visíveis na tela, de forma customizada. Ou seja, o usuário escolhe o que quer ver quando estiver correndo, como distância percorrida, ritmo da volta, média do ritmo do treino, freqüência cardíaca e outras coisas. Além de todos os recursos básicos de um relógio de GPS, uma das grandes novidades deste modelo, e que foi mantida nos posteriores, é o Virtual Partner, uma espécie de parceiro virtual configurado para competir automaticamente com o usuário, ajudando-o a alcançar metas. Além disso, o relógio, que funciona também como navegador de GPS, possibilita ao usuário competir com treinos já gravados. O sensor de velocidade/cadência para bicicleta GCS 10 e o Foot Pod (para medir velocidade, distância e ritmo em locais fechados ou com deficiência de sinal) pode ser adquiridos à parte.

GARMIN FORERUNNER 205

Disponível apenas em azul, sem frequencímetro

Tamanho: 5,33 x 6,86 x 1,78 cm; Peso: 77 g; Bateria: recarregável (lithium-ion), com duração de 10 horas; Laps: 1.000; Software: Garmin Training Center (compatível com Windows e Mac); Preço (nos EUA): US$ 150

Descrição: Suas funções são praticamente as mesmas do modelo 305, diferenciado apenas na cor e também no fato de não possuir medidor de frequência cardíaca. Para quem não usa a monitoração cardíaca, pode ser uma boa pedida, já que o preço é o mais baixo do mercado e ele possui todas as funções do modelo 305, já consagrado entre os corredores. Não vem com o sensor de velocidade/cadência para bicicleta GCS 10 e o Foot Pod, que pode ser adquiridos à parte nos outros modelos.

GARMIN FORERUNNER 405

Disponível nas cores preto e verde e com ou sem frequencímetro

Tamanho: 4,8 x 7,1 x 1,6 cm; Peso: 60 g; Bateria: recarregável (lithium-ion), com duração de 2 semanas no modo de economia de energia e 8 horas com o GPS ligado; Laps: 1.000; Software: Garmin Training Center (compatível com Windows e Mac); Preço (nos EUA): US$ 300 e US$ 350 (com frequencímetro)

Descrição:  Depois de desenvolver uma série de relógios maiores e com design quadrado, a Garmin lançou o 405, que agradou em cheio aos corredores, com um display menor, que lembra de fato um relógio. O modelo, disponível com ou sem fita de monitor cardíaco, apresenta também algumas novidades em relação aos anteriores. O relógio transfere os dados para o computador via wireless, eliminando a necessidade de cabos ou USB. Além disso, o anel que está em volta do relógio é sensível ao toque e serve para chegar mais rapidamente a várias funções, já que elimina o uso de botões. Com esse novo design, o relógio passou a ter uma visualização de tela com 3 divisões, enquanto nos modelos anteriores era possível visualizar na mesma tela até 4 dados. O sensor de velocidade/cadência para bicicleta GCS 10 e o Foot Pod (para medir velocidade, distância e ritmo em locais fechados ou com deficiência de sinal) pode ser adquiridos à parte.

GARMIN FORERUNNER 310XT

Disponível apenas na cor cinza com detalhes em laranja, com ou sem frequencímetro

Tamanho: 5,4 x 5,6 x 1,9 cm; Peso: 72 g; Bateria: recarregável (lithium-ion), com duração de 20 horas; Laps: 1.000; Software: Garmin Training Center (compatível com Windows e Mac); Preço (nos EUA): US$ 350 e US$ 400 (com frequencímetro)

Descrição: Com formato retangular, como a linha dos modelos anteriores 205 e 305, também possui todos os recursos do 405 (exceto o de transferir dados via wireless para um outro Garmin) e foi lançado especificamente para a prática do triatlo, uma vez que é à prova d'água (50 metros) e ainda possui uma vida útil de carga da bateria de cerca de 20 horas, sendo, portanto, perfeito também para ultramaratonistas. Além disso, o modelo, que tem a visualização de 4 funções customizáveis na tela, aceita também inserir a troca da modalidade, recurso extremamente útil para quem faz triatlo. O sensor de velocidade/cadência para bicicleta GCS 10 e o Foot Pod pode ser adquiridos à parte.

GARMIN FORERUNNER 405CX

Disponível apenas na cor azul, com frequencímetro

Tamanho: 4,8 x 7,1 x 1,6 cm; Peso: 60 g; Bateria: recarregável (lithium-ion), com duração de 2 semanas no modo de economia de energia e 8 horas com o GPS ligado; Laps: 1.000; Software: Garmin Training  Center (compatível com Windows e Mac); Preço (nos EUA): US$ 470

Descrição: O modelo apresenta quase as mesmas funções do 450. A grande diferença está na melhor precisão dos dados relativos ao consumo calórico, que são baseados na frequência cardíaca, e também por trazer dois tamanhos de pulseiras para troca, o que é uma vantagem principalmente para as mulheres ou homens com pulsos menores, já que o modelo anterior não se ajusta muito bem nesses casos. O sensor de velocidade/cadência para bicicleta GCS 10 e o Foot Pod pode ser adquiridos à parte.

GARMIN FORERUNNER 110

Disponível na cor preta (sem frequencímetro) e nas cores preto, vermelho e rosa (com frequencímetro)

Tamanho: 4,5 x 6,9 x 1,4 cm; Peso: 52 g; Bateria: recarregável (lithium-ion), com duração de 2 semanas no modo de economia de energia e 8 horas com o GPS ligado; Laps: 1.000; Software: Garmin Training Center (compatível com Windows e Mac); Preço (nos EUA): US$ 200 (sem frequencímetro) e US$ 250 (com frequencímetro)

Descrição: O mais novo modelo da Garmin é um relógio pequeno, com todas as funções básicas de um GPS, que podem cumprir muito bem as necessidades daqueles que querem apenas saber distância, velocidade e ritmo. O 110 é bem simples de operar, acabou de ser lançado e tem preço bem acessível aos consumidores. Assim como os modelos mais recentes 450CX e 310XT, o 110 também faz o cálculo de queima calórica baseado na frequência cadíaca do usuário. O modelo com frequencímetro transfere os dados para o relógio via wireless. Não acompanha o sensor de velocidade/cadência para bicicleta GCS 10 e o Foot Pod, que pode ser adquiridos à parte.

POLAR RS800CX MULTI SPORT COM G3 GPS

Disponível na cor cinza com detalhes em vermelho, com monitor de freqüência cardíaca e sensor de GPS

Tamanho: 5,84 x 5,84 cm; Peso: 99,22 g (relógio) e 80 g (sensor); Bateria: bateria alcalina AA, com duração média de 10 horas no modo regular e 15 horas no modo economia Laps: 99; Software: Polar ProTrainer 5 (compatível com Windows); Preço (nos EUA): US$ 500

Descrição: A marca Polar dispensa comentários quando o assunto é monitor de freqüência cardíaca. E por isso mesmo, para aqueles corredores que baseiam seus treinos nos batimentos cardíacos, o Polar é uma excelente opção. Este recente modelo com GPS não tem a tecnologia integrada ao relógio, mas a confiabilidade dos dados e a ótima recepção de sinais de satétile podem fazer a diferença na hora da compra, ainda que seja o GPS mais caro do mercado. O sensor G3, que vem junto com o RS800CX Multi Sport, é vendido separadamente e pode ser incorporado também a outros modelos (das linhas RS800 e CS600). Além disso, conta pontos a favor o fato de o relógio e o sensor serem à prova d'água (50 metros para o relógio e 20 metros para o sensor) e de o sensor de GPS, que funciona com uma bateria AA, durar até 20 horas, o que seria uma ótima ferramenta para quem nada e também para os adeptos de provas de ultradistância, até pela facilidade de troca, não necessitando de um tempo para carregar. Para a prática em lugares fechados ou onde o sinal do satélite não é muito bom, existe a possibilidade de usar o relógio com o Foot Pod (S3 Stride Sensor), que é vendido separadamente. O modelo mede também altimetria.

POLAR RS300X COM G1 GPS

Disponível nas cores preto e laranja, com monitor de freqüência cardíaca e sensor de GPS

Tamanho: 5 x 5 x 2,54 cm; Peso: 45,36 g (relógio) e 80 g (sensor) Bateria: bateria alcalina AA, com duração média de 10 horas no modo regular e 15 horas no modo economia; Laps: 99; Software: Polar Pro Trainer 5; (compatível apenas com Windows); Preço (nos EUA): US$ 250

Descrição: Com um designer bonito e moderno, o Polar RS300X, um relógio bem mais leve que outros modelos de GPS do mercado, segue a mesma tecnologia da linha RS800, com apenas algumas diferenças de recursos e também com um preço bem mais em conta do que o modelo top de linha da marca. O sensor que vem junto com o relógio, o G1, pode ser incorporado também a outros modelos (como FT60, FT80 e RS300). O relógio e o sensor são à prova d'água (50 metros para o relógio e 20 metros para o sensor). Para uso em locais fechados, sem sinal do satélite, o relógio pode ser usado com o Foot Pod S1, vendido separadamente. O modelo não mede altimetria.

TIMEX IRONMAN TRAIL-RUNNER

Disponível na cor amarela e cinza, com frequencímetro (existe também um modelo menor, indicado para mulheres)

Tamanho: 6,35 x 4,57 x 1,27 cm; Peso: 76,54 g (relógio); Bateria: 1 pilha AA, duração; de até 10 horas; Laps: 100; Software: Timex Trainer
software (compatível com PC e Mac); Preço (nos EUA): US$ 300

Descrição: Se a Polar é excelência em monitor de frequência cardíaca, podemos dizer que a Timex é em relógio. E a grande vantagem neste modelo da marca, que vem acompanhado de sensor de GPS, é a facilidade de manusear. O GPS não é integrado ao relógio e tem o tamanho de 6,70 cm de altura por 5,80 de largura, podendo ser colocado no braço ou na cintura. Este modelo da Timex, que também tem outros relógios com GPS (da linha Bodylink), vem com o sensor de GPS, que recebe também informações de latitude e longitude, além de dar a altimetria do percurso. Apesar de ser um relógio indicado também para provas de aventura, o GPS demora um pouco para localizar o satélite. O relógio é a prova d'água (50 metros), mas o sensor é apenas resistente a suor e respingos. O software para transferência de dados não é muito amigável ao usuário.

TIMEX GLOBAL TRAINER GPS

Disponível na cor cinza, com ou sem frequencímetro

Tamanho: 6,4 x 5,6 x 1,8 cm; Peso: informação não disponível; Bateria: recarregável (lithium-ion), com duração de até 15 horas com o GPS ligado e até 12 dias no modo relógio; Laps: 1.000; Software: Timex Trainer software (compatível com PC e Mac); Preço (nos EUA): US$ 275 (sem frequencímetro) e US$ 325 (com frequencímetro);

Descrição: Este modelo da Timex não foi oficialmente lançado, mas está sendo muito esperado pelos consumidores, uma vez que promete competir de igual para igual com os relógios Garmin, já que passa a ter o GPS também incorporado ao relógio e seu preço é bem mais acessível que os modelos top de linha do concorrente. Seu lançamento está previsto para setembro, embora hoje já seja possível comprá-lo nas lojas Rei, nos Estados Unidos (www.rei.com). O Timex Global Trainer GPS promete ser a próxima geração da série Bodylink, com maior precisão do GPS. Apesar do designer ser no formato de um relógio, o modelo, que também é resistente à água (50 metros) e fornece informações de altimetria, é um dos maiores que há no mercado e pode não se adaptar muito aos que têm pulsos menores. Seu display chega a mostrar até 4 funções, escolhidas pelo usuário. O relógio pode ser usado com qualquer fita de freqüência cardíaca da Timex e, assim como o Garmin 310XT, permite colocar transição das modalidades, o que seria de grande utilidade principalmente para triatletas.